El capitán celeste, el uruguayo Ignacio Rivero, fue el encargado de abrir la puerta para el regreso de los cementeros antes de terminar la primera mitad del encuentro, frente a sus aficionados en el Estadio Ciudad de los Deportes que 'explotó' de jubilo ante la anotación.
El Cruz Azul del entrenador argentino Martín Anselmi goleó 3-0 a los Xolos de Tijuana para clasificarse a la semifinal del Apertura 2024, en la que enfrentará al bicampeón América.
El uruguayo Ignacio Rivero, el griego Giorgos Giakoumakis y Ángel Sepúlveda reflejaron en el marcador la superioridad de los celestes que empataron 3-3 la serie de cuartos de final y eliminaron al Tijuana por haber terminado mejor en la fase regular.
Los Azules salieron a confirmar su condición de equipo de mejor ofensiva en el torneo y en los primeros minutos acosaron al Tijuana, pero al' 14 los visitantes armaron una buena ofensiva con el colombiano Christian Rivera, detenido por el guardameta colombiano Kevin Mier.
Cruz Azul siguió adelante, más careció de buen tino y dejó espacios atrás, en el 17', cuando Xolos pisó el área y Fernando Monarrez remató a puerta con peligro.
El capitán 'Nacho' Rivero, el mejor hombre de los celestes en la primera mitad, por fin le dio ventaja al cuadro de casa, con un cabezazo al 44', que puso a su equipo a dos goles de distancia de alcanzar la semifinal con 45 minutos por jugar.
La superioridad del cuadro local continuó, aunque otra vez en la segunda mitad Mier salvó a su equipo dos veces, una en el minuto 50 al atajar un remate de Efraín Álvarez.
Giakomakis aceptó una asistencia de Sepúlveda y tocó a puerta para poner el 2-0 en el 54, después de lo cual el equipo fue superior y en el 74 lo confirmó con un gol de Sepúlveda, cruzado de pierna derecha.
Los Xolos se volcaron al ataque ante un Cruz Azul que los esperó y bien plantado garantizó el empate que le dio el pase a la fase de los cuatro mejores.
SE QUEJA DEL 'PARÓN'
El argentino Martín Anselmi, entrenador del Cruz Azul, afirmó que su equipo perdió la ventaja que le daba el ser superlíder del torneo por el descanso obligado antes de enfrentar a los Xolos de Tijuana en su serie de los cuartos de final.
"Esperar 18 días para volver a competir, sin conocer el rival de cuartos e ir de visita, creo que ahí perdimos la ventajas de ser líder, pero teníamos que hacer lo que dice ese reglamento y hoy avanzamos", señaló el técnico luego el triunfo de anoche.
"En Tijuana nos costó meternos en el partido por el rival y lo que nos planteó, por eso hoy (ayer) había que salir a matar o morir y como mis jugadores están dispuestos a morir, ahí está el resultado", destacó.
