En un atractivo duelo de rivales divisionales, los Acereros de Pittsburgh se impusieron frente al poderío de Lamar Jackson y sus Cuervos de Baltimore en un duelo donde los pateadores fueron los personajes principales.
- Josh Allen corrió para un touchdown de 26 yardas en cuarta oportunidad con 2:17 restantes, sellando la victoria de los Bills de Buffalo por 30-21 sobre los Jefes de Kansas City y le propinaron a los dos veces campeones defensores del Super Bowl su primera derrota de la temporada.
James Cook corrió para dos anotaciones y Allen lanzó un pase de touchdown de 12 yardas a Curtis Samuel para Buffalo (9-2), que redujo la distancia con Kansas City (9-1) en la carrera por la mejor siembra de la Conferencia Americana.
Patrick Mahomes y los Jefes eran el último equipo invicto de la NFL, y finalmente se quedaron sin formas de sacar victorias por un punto y superar déficits en la segunda mitad. Los Jefes habían ganado 15 consecutivos, incluyendo playoffs, desde que cayeron 20-14 ante los Raiders de Las Vegas el 17 de diciembre de 2023.
Los Bills han ganado seis consecutivos y se acercaron a su sexto título consecutivo del Este de la AFC.
Buffalo ha derrotado a los Jefes en cuatro encuentros de temporada regular consecutivos, aunque Kansas City tiene la ventaja en la postemporada, habiendo ganado los últimos tres enfrentamientos desde 2020. Y no sería una sorpresa si los equipos se encontraran nuevamente en enero.
El estadio lleno estalló en cánticos de "¡MVP!" mientras la pantalla mostraba repeticiones del touchdown de Allen. El entrenador de los Bills, Sean McDermott, optó por jugársela en cuarta y 2 en lugar de patear un gol de campo para una ventaja de cinco puntos. Allen fingió un pase a su izquierda y luego rompió por el centro, donde rebotó a dos defenssivos de los Jefes antes de cruzar la línea de goal.
Allen jugó a pesar de tener la mano derecha adolorida, que fue examinada al margen del campo durante el partido. Terminó con 27 de 40 pases completos para 262 yardas con los TDs de pase y carrera y una intercepción.
El acarreo de touchdown fue el número 58 en la carrera de Allen, colocándolo en segundo lugar en la lista de los Bills, uno por delante de O.J. Simpson, y siete detrás de Thurman Thomas. La actuación de dos touchdowns de Allen también aumentó su total a 244, empatando con Jim Kelly por el primer lugar en la historia del equipo.
La defensiva de Buffalo terminó la última ofensiva desesperada de Kansas City cuando el linebacker Terrel Bernard interceptó a Mahomes.
Mahomes terminó con 23 pases completos de 33 intentos para 196 yardas con tres pases de touchdown -dos al tight end Noah Gray y otro a Xavier Worthy- y dos intercepciones.
TRIUNFO A 'PATADAS'
Los Acereros de Pittsburgh insisten en que no tienen una fórmula secreta cuando se trata de detener a Lamar Jackson. Que no hay nada místico en su enfoque hacia el quarterback de los Cuervos de Baltimore, que parece de otro mundo.
Estudian películas. Como todos los demás. Leen sus señales. Como todos los demás. Luchan. Como todos los demás. Y ganan. Como casi nadie más.
Casi siempre lo hacen cuando Jackson está del otro lado de la línea de golpeo. La última prueba llegó en una victoria de 18-16 sobre los Cuervos, que incluyó otra clínica de 60 minutos sobre cómo frenar al jugador quizás más dinámico de la liga.
Pittsburgh (8-2) limitó a Jackson y al resto de la ofensiva mejor clasificada de la NFL a mínimos de temporada en puntos y yardas (329) y máximos de temporada en errores, algunos autoinfligidos, otros no.
Baltimore (7-4) perdió el balón tres veces - cada error llevó a un gol de campo de Chris Boswell - y cometió 12 castigos mientras nunca realmente estableció el tipo de ritmo que viene tan fácilmente cuando juegan contra alguien que no sean los Acereros.
Conectó con Zay Flowers para un touchdown de 16 yardas con 1:06 por jugar para acercar a los Cuervos, pero el intento de conversión de dos puntos fue un desastre. Jackson roló hacia su izquierda, intentó correr y luego se detuvo y lanzó una plegaria a nadie en particular que cayó incompleta.
Los Acereros - con el quarterback suplente Justin Fields sustituyendo a Russell Wilson en un par de jugadas - consiguieron un primero y diez en la siguiente serie ofensiva mientras Pittsburgh dejaba correr el reloj para dejar a Jackson con marca de 1-4 contra el mayor rival de su equipo.
Un desafío que los Acereros parecen estar bien equipados para manejar. La lista de contribuyentes a la octava victoria de Pittsburgh en sus últimos nueve encuentros contra los Cuervos incluyó al linebacker novato Payton Wilson y a los recién llegados Patrick Queen y DeShon Elliott, ex Cuervos que rápidamente encontraron su lugar en el otro lado de la rivalidad.
Elliott se lanzó sobre un balón suelto de Derrick Henry en la primera posesión de Baltimore y Queen despojó al ex compañero de equipo Isaiah Likely al final del primer tiempo y recogió el balón suelto que llevó a un gol de campo de Boswell y una ventaja de 9-7 al medio tiempo que los Acereros nunca cedieron.
El partido marcó la segunda vez esta temporada que Pittsburgh ganó sin alcanzar la zona de anotación. Boswell también anotó seis goles de campo en el partido inaugural en Atlanta.
Mientras tanto, en el partido de domingo por la noche, los Cargadores de Los Ángeles lograron vencer a los Bengalíes de Cincinnati 34-27 tras arriegar el triunfo en el medio tiempo donde ganaban comodamente.
TRIUNFOS
y una derrota es el actual récord de Kansas City en esta campaña de NFL.
